Il brasiliano firma il miglior tempo in tutti i settori: Noël a 65 centesimi, Sturm terzo con il 27 e lo svedese Hansson quinto con il 47. Saccardi beffato per cinque centesimi.
Lucas Pinheiro Braathen ha alzato l’asticella dello slalom a un’altezza che, per ora, appartiene soltanto a lui. Il brasiliano, reduce dal successo nel gigante di Sölden, comanda la prima manche di Levi in 52″69, con 65/100 su Clément Noël e 84/100 sull’austriaco Joshua Sturm, terzo con il pettorale 27. Seguono Atle Lie McGrath a 85/100 e lo svedese William Hansson, quinto a 91/100 con il 47. L’unico azzurro in seconda manche è Alex Vinatzer, ventitreesimo a 1″80. Tommaso Saccardi resta fuori per un soffio: trentunesimo a 2″05, beffato negli ultimi passaggi.
Noël, pettorale 1, aveva disegnato una discesa che sembrava perfetta: linee dirette sul dosso iniziale, coraggio sul muro, velocità nel raccordo finale. Sei discese più tardi Pinheiro Braathen l’ha superata, con il miglior parziale in tutti e quattro i settori. Il dato più impressionante arriva dall’ultimo tratto: nei dieci secondi che separano la fine del muro dal traguardo il brasiliano rifila 32 centesimi a Noël, 37 a McGrath e quasi sei decimi a buona parte della concorrenza. La sua sciata è un continuo cambio di registro: piedi stretti e sci in spinta sul piano, appoggio più largo sul ripido per cercare stabilità, inversione anticipata già all’altezza del palo. A metà muro rischia grosso, si salva appoggiando la mano sinistra sulla neve e riparte come se niente fosse.
La Levi Black ha la stessa architettura della gara femminile: un avvio pianeggiante con due dossi artificiali, un muro che tocca il 50% di pendenza, poi una lunga verso sinistra e un pianetto finale con le porte ravvicinate. Le temperature basse tengono compatto un ghiaccio rugoso che resiste al passaggio di decine di lamine affilate come lame. Sessantacinque porte in tutto, con distanze di circa dieci metri e mezzo. Una pista così solida apre le porte a chi parte da dietro: tra i primi cinque figurano il 27 e il 47, tra i primi quindici perfino l’82 dello svedese Gustav Wissting.
Sturm è la prima sorpresa di giornata: terzo tempo sul muro, secondo nel finale, ossigeno puro per un’Austria orfana di Manuel Feller. Hansson è la seconda, forse la più clamorosa. Parte con il 47, su una pista già solcata da quarantasei passaggi, ed esce dal muro con sette decimi di ritardo. Sul piano conclusivo vola: secondo parziale assoluto nell’ultimo settore, alle spalle del solo Pinheiro Braathen. Taglia il traguardo a 91 centesimi dal brasiliano, si infila al quinto posto e si prende l’ovazione del pubblico finlandese. McGrath, detentore della Coppa di specialità, perde terreno nella parte alta come da copione, recupera sul ripido nonostante una sbavatura e chiude a un centesimo dal podio provvisorio. Paco Rassat è sesto a 93/100, il britannico Laurie Taylor settimo a 1″03, Loïc Meillard ottavo a 1″08. Più indietro Henrik Kristoffersen, quindicesimo a 1″52 dopo un secondo dosso mal interpretato, e Timon Haugan, sedicesimo, alle prese con un nuovo assetto delle piastre. Eirik Hystad Solberg evita la caduta sul muro con un recupero prodigioso e chiude quarantaquattresimo, fuori dai trenta.
Vinatzer parte con l’idea di ritrovare fiducia più che di inseguire il risultato. Esce male dal cancelletto con il piede sinistro rimasto indietro, poi sceglie traiettorie larghe, chiude troppo le curve e percorre più metri degli avversari. Nel finale perde quattro decimi, meno di tanti rivali, ma il ritardo accumulato sopra è già importante. All’arrivo l’analisi è lucida: «Sono rimasto bello pulito, bello preciso. Posso abbassare 4-5 decimi a mettere un po’ di cattiveria». E poi: «A Levi so che è una pista dove riesco ad essere veloce». Nella seconda manche servirà attaccare.
Saccardi scia bene sopra e tiene sul muro, poi si trattiene nel finale. «Ho fatto fatica a portare via la velocità», racconta. Al traguardo vive l’attesa con il fiato sospeso: «Sono lì a pochissimi centesimi, speriamo bene, ho gli occhi dietro la schiena in questo momento». Il trentesimo posto regge a lungo. Poi lo svedese Wissting, partito con l’82, piazza un clamoroso quattordicesimo tempo e lo spinge al trentunesimo: fuori per cinque centesimi, quelli che lo separano dall’austriaco Simon Rueland. Restano le sue parole della vigilia, quasi profetiche: «Al massimo, senza fare calcoli, perché l’obiettivo non è entrare nei 30, l’obiettivo è fare i piazzamenti buoni». Edoardo Saracco, partito con il 42, scivola sul muro ed esce. Matteo Canins vola nella parte alta, poi commette due errori sul ripido e chiude a 3″33. Più lontani anche Corrado Barbera a 3″10, Tobias Kastlunger a 3″31 e Matteo Bendotti a 3″60.
Prima gara stagionale di slalom anche per Raimund Plancker, nuovo direttore di gara della Coppa del Mondo dopo le dimissioni di Markus Waldner alla vigilia di Sölden. In casa Italia il pensiero va a Tommaso Sala, che in settimana sarà operato al crociato del ginocchio destro.
La seconda manche scatta alle 13 con un solo azzurro al via. Vinatzer sarà tra i primi a scendere nell’ordine invertito e avrà a disposizione una pista ancora intatta per tentare la rimonta.
Add Comment